Centrus Energy rozpocznie produkcję uranu HALEU

Data dodania: czwartek, 27 kwietnia 2023, autor: nuclear.pl

Amerykańska firma Centrus Energy Corp. zakończyła budowę kaskady zaawansowanych wirówek do wzbogacania uranu, dzięki którym będzie w stanie od końca 2023 roku produkować pilotażowo uran o wzbogaceniu pomiędzy 5 a 20% (ang. High-Assay, Low-Enriched Uranium, HALEU).

Przed rozpoczęciem produkcji muszą zostać ukończone systemy pomocnicze, w tym miejsce do przechowywania materiałów rozszczepialnych. Nowelizacja licencji wydanej przez US NRC w 2021 roku, która zezwala na produkcję HALEU, wymaga jeszcze przeglądu gotowości operacyjnej przez dozór. Obecnie zakład w Pikton jest jedynym zakładem w USA, który otrzymał licencję US NRC na produkcję HALEU.

HALEU, paliwo o wzbogaceniu w U-235 od 5 do 20%, będzie stosowane w opracowywanych, w ramach programu demonstracyjnego DOE Advanced Reactor Demonstration Program, większości projektów zaawansowanych reaktorów, w tym dwóch reaktorów demonstracyjnych, które mają powstać do końca tej dekady. Wzbogacenie paliwa HALEU przekracza poziom stosowanego obecnie w działających reaktorach lekkowodnych paliwa LEU, które zwykle zawiera do 5% U-235.

Według Centrus Energy, budowany od 2019 roku zakład, będzie pierwszym nowym amerykańskim zakładem wzbogacania uranu od 70 lat, który rozpocznie produkcję. - Jesteśmy mocno zaangażowani w pionierską produkcję HALEU w celu wsparcia wdrażania zaawansowanych reaktorów amerykańskich na całym świecie - powiedział Daniel B. Poneman, prezes i dyrektor generalny Centrus Energy.

Na zdjęciu kaskada wirówek w zakładzie w Pikton, fot. Centrus Energy