Idaho National Laboratory ogłasza pierwsze testy w obiekcie DOME

Data dodania: piątek, 18 lipca 2025, autor: nuclear.pl

Laboratorium Krajowe Idaho (ang. Idaho National Laboratory – INL) ogłasza pierwsze testy reaktorów w obiekcie doświadczalnym DOME.

DOME, czyli Demonstration of Microreactor Experiments, to pierwsze na świecie stanowisko testowe umożliwiające przeprowadzanie eksperymentów z mikroreaktorami jądrowymi. Obiekt ten powstał w Idaho National Laboratory (INL) w Stanach Zjednoczonych, w zmodernizowanej reaktorowni dawnego reaktora doświadczalnego EBR-II. Za realizację projektu odpowiada National Reactor Innovation Center (NRIC), jednostka Departamentu Energii USA (DOE). Głównym celem DOME jest przyspieszenie rozwoju, licencjonowania i komercjalizacji nowoczesnych mikroreaktorów, które mogą znaleźć zastosowanie w różnych sektorach – od zasilania odległych społeczności i instalacji wojskowych po wspieranie przemysłu, centrów danych czy kopalni.

DOME powstało jako odpowiedź na potrzebę stworzenia bezpiecznego, elastycznego i dostępnego środowiska testowego dla zaawansowanych reaktorów jądrowych. Umożliwia prowadzenie eksperymentów z reaktorami o mocy cieplnej do 20 MW, wykorzystującymi paliwo TRISO wzbogacone do maksymalnie 20% uranu-235. Stanowisko zostało zaprojektowane tak, aby obsługiwać jeden eksperyment na raz, a czas trwania każdego testu szacuje się na okres do sześciu miesięcy. Cały program ma działać przez co najmniej 20 lat, z możliwością realizacji nowych eksperymentów co 12 do 24 miesięcy.

Obiekt stanowi istotny element krajowej infrastruktury badawczej w zakresie technologii jądrowych. Dzięki gotowej osłonie reaktora i odpowiedniej infrastrukturze, DOME umożliwia deweloperom reaktorów prowadzenie testów w warunkach odpowiadających rzeczywistej eksploatacji. Dane uzyskane w trakcie eksperymentów będą wykorzystywane w procesach dopuszczania reaktorów do użytku cywilnego, wspierając ich wdrażanie w skali krajowej. DOE potwierdziło, że działania prowadzone w DOME nie będą mieć istotnego wpływu na środowisko ani zdrowie publiczne, co umożliwiło rozpoczęcie przygotowań do pierwszych testów zaplanowanych na lata 2026–2027.

Pierwsze eksperymenty w obiekcie DOME przeprowadzą dwie firmy wybrane przez DOE: Westinghouse oraz Radiant Industries. Obydwie zostały zakwalifikowane w 2023 roku w ramach konkursu i otrzymały finansowanie na przygotowanie szczegółowych projektów technicznych swoich mikroreaktorów.

Prace nad stworzeniem stanowiska testowego DOME rozpoczęły się w 2019 roku, kiedy to zamiast planowanej rozbiórki dawnego budynku reaktora EBR-II, zdecydowano o jego przekształceniu w nowoczesne laboratorium testowe mikroreaktorów. Już w 2025 roku obiekt uzyskał pozytywną ocenę środowiskową. Eksperymenty mają się rozpocząć w 2026 roku.