Nowy typ pastylek paliwowych ADOPT zatwierdzony przez US NRC

Data dodania: niedziela, 19 marca 2023, autor: nuclear.pl

Komisja Dozoru Jądroweo Stanów Zjednoczonych (NRC) zatwierdziła nowy typ pastylek paliwowych ADOPT, zaprojektowanych i wyprodukowanych przez Westinghouse. Będzie można ich używać we wszystkich amerykańskich reaktorach PWR

Pastylki paliwowe ADOPT oprócz dwutlenku uranu zawierają także domieszki tlenku chromowego oraz tlenku glinu, których obecność umożliwia stworzenie większych ziaren w procesie produkcji paliwa, nieco większa od standardowej jest także gęstość uranu w pastylce.

Ma to zalety, w stosunku do obecnie stosowanych pastylek paliwowych, takie jak możliwość głębszego wypalenia uranu w reaktorze, mniejsze uwolnienia gazowych produktów rozszczepienia, większa stabilność termiczna, zwiększone marginesy interakcji z koszulką paliwową czy zwiększona odporność na korozję i wymywanie.

Prace nad paliwem rozpoczęto jeszcze w ubiegłym wieku, a pierwsze napromieniania miały miejsce w nieistniejących już szwedzkich reaktorach: badawczym R2 w Studsvik i energetycznym Barsebäck 2 oraz Oskarshamn 3, który działa nadal. W programie testów brały też udział laboratoria z Japonii i Norwegii. Wybór Szwecji nie był przypadkowy – Westinghouse posiada w tym kraju zakłady produkcji paliwa jądrowego.

Kolejne fazy programu badań prowadzono w amerykańskim Oak Ridge National Laboratory, a gotowe pręty paliwowe napromieniano w reaktorach należących do Constellation Energy.

Kolejnym etapem ma być opracowanie tego paliwa w wersji HALEU, tj. o zwiększonym wzbogaceniu w uran U-235. Paliwo miałboby zakupić Southern Nuclear Company – operator reaktorów w Vogtle. Przeszkodą jest jednak bardzo ograniczona podaż uranu o zwiększonym wzbogaceniu, którego w zasadzie jedynym dostawcą jest w tej chwili Federacja Rosyjska.